サツマイモを切り裂く – 台湾の壮大な山岳地帯を巡るサイクリング（2）

2023年11月初、Eddie Chen の「北進武嶺・南出鵝鑾鼻、台湾縦断500マイル」の南半分に参加し、自転車で台湾の山岳地帯を走破する「サツマイモを切り裂く」プロジェクトを完遂した。この旅の北半分については、本シリーズの最初の投稿を参照してほしい。

北半分の旅では、すでに台湾で最も標高の高い舗装道路である武嶺を登った。後半では、数多くの茶畑や先住民族の集落を巡り、豊かな文化遺産に触れる旅となった。

第1日目：埔里 → 水里 → 和社（同富）

北半分の旅では、台湾地理中心碑で最初の区切りを迎えた。今回、私たちは再びサポートカーでそこまで移動し、ライドを開始した。

県道131号線を南下すると、無数のビンロウ（檳榔） の木々が並ぶ美しく静かなルート が続いていた。最初の目的地は日月老茶廠。ここは、紅茶の製造工程を展示する素晴らしい建物を有する茶園で、製茶機械も見学することができた。

その後、県道131号線を少し離れ、二水駅から延びる集集線の終着駅「車埕駅」へと下った。現在、集集駅から車埕駅までの区間は修復工事中であり、2025年末まで運行予定がない。

この日のハイライトは郷道投59号線だった。このルートをより長く楽しむため、水里で昼食をとった後、サポートカーを利用して省道21号線の15kmをショートカットした。郷道投59号線は、南投県和社にある布農族と鄒族の集落を結ぶ狭い山道だ。途中、羅娜（この村についての興味深い投稿はこちら）、馬馬哈瓦娜（Mamahavana）、同富（Toungfu） などの村を通過する。このルートを走ることで、地元農家が栽培するさまざまな作物 を目にし、谷全体を見渡せる絶景 を楽しみ、村々の暮らしを間近に感じることができた。

ルート

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第2日目：同富 → 塔塔加 → 石卓（竹崎郷）

同富に別れを告げ、壮大な山々に囲まれた省道21号線を41kmかけて登坂 した。塔塔加は、玉山を含む登山者が集まる人気の拠点 であり、そこへ到達するには2,000メートル以上の標高差を登る必要があった。なお、草坪頭から塔塔加までの区間は、落石の危険があるため、17:00から翌朝7:00まで通行禁止 となっている。そのため、日中の時間帯にこの区間を通過する計画を立てることが不可欠だった。

幸い、山を貫く短いトンネルがいくつも設けられており、これによって坂の勾配が和らげられていた。標高が上がるにつれて霧が発生し、空気中の水蒸気が冷えて水滴となり、幻想的な風景を作り出していた。

写真を撮るために立ち止まった際、自転車にパニアバッグを2つずつ積んだ強靭なサイクリスト2人に出会った。彼らは完全自給自足のツーリングをしており、その日の朝に日月潭を出発し、阿里山を目指していた。ルートの総距離は110km、獲得標高は2,620メートルにも及ぶチャレンジングな行程だった。私たちの補給ポイントで、ドライバーが彼らに高カロリーのスナックを提供し、目的地までの「燃料」を補給できるようサポートした。

標高2,600メートルに位置する塔塔加は、この旅で最も標高の高い地点だった。Eddie によると、この地点を超えると天候が変わりやすく、特に南風が吹くと雨が降ることが多いという。この日、私たちは塔塔加の頂上でライドを終え、車で特富野古道と二萬坪駅に向かった。そこでは短いハイキングを楽しんだ。

特富野古道はかつて鄒族の狩猟道として利用されていたが、日本統治時代には伐採した木材を運ぶための鉄道ルートとして活用されていた。現在では、全長10km以上に及ぶ美しいハイキングコースとなっている。

二萬坪駅は、阿里山森林鉄道の駅のひとつである。しかし、この鉄道は2024年夏まで完全運行には至っていない。この駅のプラットフォームからは、雄大な山々を見渡すことができる。現在、列車が運行していないため、線路上を歩きながら、巨大な空洞を持つ木を見に行った。ここで南投県を離れ、嘉義県に入った。

ルート

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第3日目：石卓から小林村記念公園へ、車で宝来温泉へ移動

前日に塔塔加に到達した後、阿里山郷の省道18号線を引き続き下っていった。標高が下がっても、周囲の山々に広がる茶畑の景色は依然として美しかった。その後、Eddie の案内で勤山産業道路に入った。この道は急勾配で曲がりくねった細い道 で、最終的に茶山村（別名チャヤマヴァナ Chayamavana） にたどり着いた。この村には、布農族、鄒族、漢民族が共に暮らしている。ここでは、先住民族によって栽培されたコーヒーの木を見る機会があった。

午後は、ナマーシャ区から南へ向かい、省道29号線を通る壮大な渓谷を駆け抜けるライドがハイライトとなった。省道29号線は旗山渓沿いに走り、右岸と左岸を何度も行き来するルートになっている。川を渡るたびに、まるで映画スクリーンのようにそびえ立つ巨大な岩壁 が現れ、その迫力に圧倒された。まさに他では味わえない特別なサイクリング体験 だった。

私たちは小林村記念公園でライドを締めくくった。この公園の地下には、2009年の台風モラコットによる土砂崩れで400人以上の命が奪われた村 が眠っている。ここは、自然の力に敬意を払い、山を探検する際には常に安全を最優先にすべきであることを思い出させる場所 でもある。

その夜は、高雄の宝来温泉のホテルでゆっくりと過ごし、旅の疲れを癒した。

We concluded our ride at Xiaolin Village Memorial Park. Beneath this memorial park lies a village where over 400 lives were buried in a landslide caused by Typhoon Morakot in 2009. It serves as a poignant reminder to respect Mother Nature and prioritise safety when exploring the mountains.

We spent a relaxing night in a hot spring hotel in Baolai, Kaohsiung.

ルート

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第4日目：宝来温泉から霧台へ

今日は、ルカイ族の領域 に足を踏み入れた。私にとって特別な意味を持つ場所でもある。というのも、私のバイクのブランドであるリクライ（Rikulau）は、ルカイ族の聖なる動物であるウンピョウ（Clouded Leopard）にちなんで名付けられているからだ。伝説によると、この神秘的な生き物が足跡を残し、ルカイ族の祖先を大武山（Da-Wu Mountain）のふもとにある深い森の中の永住の地 へと導いたという。

私たちは、「サツマイモを切り裂く」ルートを進みながら、途中で二つのルカイ族の村に立ち寄った。一つ目の村は茂林区の多納で、昼食のために登った。もう一つは、今夜の宿泊地である霧台だ。

村の建物の壁には、ユリの花を頭に飾った人々の漆喰のレリーフ が数多く見られた。これは、ルカイ族において特別な地位を示すものであり、簡単には得られない名誉を象徴している。ルカイ族の男性がこのユリを身につけるためには、5～6頭のイノシシを狩る ことが必要とされる。一方、女性にとっては、美徳と貞節を意味する ものだった。

ルート

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第5日目：霧台から鵝鑾鼻へ

今日は早朝に霧台を出発し、山々の中での美しい日の出を見るライドを楽しんだ。その後、朝食前にルカイ族の村を散策 し、彼らの文化や暮らしに触れた。

私たちの旅の最後の先住民族の村となったのはリナリ村だった。この村は2009年の台風モラコットによって家を失ったパイワン族とルカイ族の人々のために設立された 移住村である。この村で文化を守ろうと奮闘するアーティストの活動について詳しく書かれた記事があるので、興味のある方はぜひ読んでほしい。

標高を下げながら海に近づき、万巒郷に入ると、漢民族が多く住む地域に移っていた。1683年から1695年頃の清朝統治時代、この地域は先住民族と漢民族の境界線 となっており、清の行政が及ばない未開の地とされていた。この空白を埋める形で、カトリック教会が福祉と保護を提供 するようになった。この地に建てられた万金聖母聖殿は、1869年に完成した美しい教会である。しかし、その歴史はさらに遡り、1861年にはすでに教会活動が始まっていた。1875年、清の皇帝はこの教会を正式に認め、皇帝の使者が視察報告を行った後、教会の前に石碑を建てた。この地の人々がカトリックの影響のもとで調和のとれた生活を送っていることを評価したためである。そして、1984年にはローマ教皇ヨハネ・パウロ2世が、この教会に「バシリカ」の称号を授与した。これはカトリック教会における最高位の格付け である。

万巒で名物の滷豬腳を昼食に楽しんだ後、サポートカーで恒春まで移動し、旅の最後の区間となる鵝鑾鼻へのライドを開始した。私たちはまず、県道200号線と200甲号線 を東へ進み、その後、省道26号線を南下した。このルートは東海岸沿いを走る ため、雄大な景色と深く鮮やかな青い海 を眺めながら走ることができた。

ついに、台湾本島の最南端 に到達し、静かに佇む美しい鵝鑾鼻灯台を訪れた。灯台は公園内にあり、自然に囲まれた穏やかな雰囲気が漂っていた。

ルート

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旅の締めくくり

Eddie は限られた時間の中で台湾の山岳地帯の魅力を最大限に引き出す素晴らしい旅程 を作り上げてくれた。彼は単にルートの道路状況に精通しているだけでなく、特定の場所に最適な時間帯に到達する方法 も熟知していた。ドライバーとの連携も見事で、あまり見どころのない区間をうまく省略しながら、ベストなタイミングで訪れるべき場所へと導いてくれた。Eddie が長年にわたり山を探検し、数々の丘を登り、先住民族と出会いながら台湾の山岳地帯の魅力を発信してきたことは、彼のこの島への深い愛情の表れ だと感じた。彼のツアーに参加できたことを、心から幸運に思う。

台湾の山岳地帯を自転車で体験する方法は、グループでサポートカー付きのツアー に参加するだけではない。例えば、決まったスケジュールを持たずに山中を自由に旅し、村に滞在しながら地元の人々と交流を深めることもできる。あるいは、3日間のショートトリップで一部の山岳地帯を巡る のも良い選択肢だ。都市部へのアクセスが容易なため、短期間でも十分に楽しめる。また、より過酷な挑戦を求めるなら、スピーディーに山を駆け抜けるスタイルも可能 だ。例えば、台湾瘋單車協會（Taiwan Mad Bike Association）は台湾中央山脈を3日間で走破する「台湾ツインタワーズ中央ルート」というチャレンジライドを開催している。

どのスタイルを選ぶにせよ、綿密な計画、道路状況の確認、天候の把握は不可欠だ。自分の安全を守ることが何よりも大切。それを心がければ、山々は忘れられない体験を与えてくれるだろう。